Археологи подтверждают, что миллионы лет назад климат на территории Арабских Эмиратов был умеренным и мягким. Это была африканская саванна с полноводными реками, в которых обитали крокодилы, по берегам паслись бегемоты, летали птицы, а флора изобиловала разнообразием. Персидский залив был узким, мелким и продолжительным лиманом. Горы были значительно ниже, а где сегодня простирается пустыня, журчала и плескалась вода.

Ситуация с водными ресурсами в ОАЭ крайне критическая. Из-за увеличения численности населения и потока туристов, стремительного развития инфраструктуры и расточительного потребления – спрос на воду с каждым годом заметно растет. Природных источников пресной воды в Эмиратах практически нет, а потребность в питьевой воде в условиях жаркого климата значительно увеличена.

Большую часть ОАЭ занимает бескрайняя пустыня Руб-эль-Хали, которая считается одной из самых крупных и жарких во всем мире. Часто столбик термометра зашкаливает за +50°С, а песок прогревается до +70°С. Это одно из самых засушливых и безжизненных мест на планете, в переводе с арабского – «пустое место» (англ. Empty quarter – «пустая четверть»). Здесь локализуются самые богатые нефтяные месторождения в мире.